Is This Thing On?

Bradley Cooper („A Star Is Born“) legt hier seinen nächsten Regieund Produzentenfilm vor. Der Film markiert Coopers Rückkehr zu einer intimen Figurenstudie, nachdem er zuletzt mit dem Musikerporträt „Maestro“ erneut große Kritikererfolge feiern konnte. Durch den Schauplatz New Yorks, die Einbettung in die amerikanische Underground-Standup-Kultur und die unterschiedliche Perspektive beider Hauptfiguren verspricht der Film eine Mischung aus melancholischem Realismus und subtiler Komik. Alex und Tess stehen an einem Wendepunkt ihres Lebens: Ihre Ehe ist nahezu zerbrochen, doch anstatt in lautstarken Streit zu geraten, leben sie zunehmend nebeneinander her. Alex, der mit der Angst vor dem Älterwerden und der Aussicht auf eine Scheidung ringt, sucht in der New Yorker Comedy-Szene nach neuem Lebenssinn. Auf kleinen Bühnen versucht er, durch Humor die eigene Orientierungslosigkeit zu zähmen – und vielleicht auch einen neuen Platz im Leben zu finden. Tess hingegen reflektiert, welche persönlichen Bedürfnisse sie über Jahre der Familie geopfert hat, und stellt sich der Frage, wie sie ihre eigene Identität zurückgewinnen kann. Beide eint dabei ein schwieriger Balanceakt: Sie müssen ihre Rollen als Eltern unter neuen Vorzeichen meistern, lernen, mit Verlust umzugehen und herausfinden, ob Liebe – in welcher Form auch immer – in ihr beider Leben noch Platz hat. In den Hauptrollen stehen Will Arnett („Arrested Development“) als selbstironischer, aber verletzlicher Alex und Laura Dern („Marriage Story“) als Tess, die ihre eigene Stimme neu finden muss.